מכונות קפה או בשמם המקצועי מכונות אספרסו עשו מהפך משמעותי בשנים האחרונות והיום ניתן לראות מבחר גדול של יצרנים המשווקים כל אחד מספר גדול של מכונות למטרות שונות שחלקם יספקו לנו קפה איכותי כמעט זהה לקפה הניתן לרכוש בבית קפה.
בחירה של מכונת האספרסו הטובה עבורי דומה להחלטה על בחירת טלויזיה מתוך מגוון עצום של אפשרויות.

סקרנו עבורכם את מפרט המכונות על מנת לעשות קצת סדר.
ראשית עלינו להחליט מה הוא הפרמטר החשוב לנו ברכישה של מכונת קפה ביתית.

לפני שנכנס לנתונים טכניים עלינו להחליט עד כמה אנו מוכנים להשקיע בהכנת הקפה שלנו.
אם אנו מוכנים להשקיע ולקבל קפה איכותי מאוד הקרוב ככל האפשר לקפה היוצא ממכונה מקצועית בבית הקפה הקרוב לביתנו  או שאנו מוכנים להתפשר ( לעיתים ההתפשרות כמעט ואינה מורגשת למי שאינו מקצוען בתחום) על חשבון קלות הכנת הקפה שמתחבר לפרמטר של תקציב( נגיע לזה בהמשך).

מכונות הקפה מחולקות למספר קטגוריות :
מכונת קפה ידנית
מכונת קפה חצי אוטומטית
מכונת קפה אוטומטית

מכונת קפה ידנית
מכונת קפה ידנית  הינה מכונה בה האדם לוחץ ומפעיל את ידית המכונה על מנת לספק את הלחץ הדרוש לקפה.
היתרון של מכונות קפה ידניות הוא שרמת הקפה ( במידה וחומרי הגלם איכותיים) תלויה בבריסטה או באדם שהכין את הקפה ולכן היא מתאימה בעיקר לבעלי מקצוע בתחום המכירים את העבודה ומוכנים להשקיע לא מעט עבור קפה איכותי התלוי  בעיקר בהם .
במכונות אלו השימוש הוא בקפה טחון .
אותן מכונות נחשבות איכותיות מאוד שכן קהל היעד שלהם הוא בעיקר מקצוענים המוכנים להקריב לא מעט כדי לקבל קפה איכותי. קהל היעד דומה באדיקותו לקהל היעד של הארלי דוידסון בתחום האופנועים. לקוחות הארלי דוידסון חיים את המותג בנושמים אותו בכל רמ"ח איבריהם ולא יתפרשו על מותג אחר.

מכונת קפה חצי אוטומטית
מכונות קפה אלו מכילות משאבה חשמלית אשר מופעל על ידי מתג אלקטרוני ולחץ הקפה הינו ידוע מראש וקבוע במכשיר בדומה למכונות המותקנות בבתי הקפה.
במכונות מסוג חצי אוטומטיות ניתן להשתמש בקפה טחון, פודים או קפסולות.
החלק שאינו אוטומטי הוא הוספת הקפה ודחיסת הקפה שגם היא מהווה חשיבות בתוצר הסופי.
היתרון במכונות מסוג זה הוא שהם מאפשרות שליטה על סוג הקפה שאותו נרצה ובהחלט יש התערבות של מכין הקפה/בריסטה בעיקר על ידי דחיסת הקפה ושליטה בלחץ המים המהווה אף הוא משקל בתוצר הסופי, הקפה.

מכונת קפה אוטומטית
מכונות אלו הם החדישות ביותר ולמעשה מבצעות את כל תהליך הכנת הקפה עם מינימום מגע יד אדם.
סוג זה של מכונות אף הוא מתחלק לשניים. מכונות הניזונות מקפה טחון ומכונות הניזונות מקפסולות.
מכונות קפה/אספרסו אוטומטיות הניזונות מקפה טחון מחליפות את  עבודת הבריסטה באופן אוטומטי והם למעשה גם טוחנות את הקפה באותו רגע נתון , דוחסות אותו (בדומה לדחיסה אותה מבצע מכין הקפה/בריסטה) ומייצרות לנו את האספרסו כשהוא כבר מוכן לגמרי.
מכונות קפה אספרסו הניזונות מקפסולות מבצעות את התהליך באופן אוטומטי כמובן ללא החלק של טחינת הקפה והדחיסה היות ומדובר בקפסולות מוכנות מראש.

לסיכום
לאחר סקירת הנתונים של סוגי המכונות נשאר לנו לבחור את המכונה המתאימה לנו. חשוב לבדוק מראש את נושא עלות הקפה בעיקר כשמדובר בקפסולות המתאימות לסוג המכונה שלנו  היות והרווח העיקרי של רוב החברות  המייצרות מכונות  אספרסו הניזונות מקפסולה הוא בעיקר מהאחזקה (רכישה קבועה של קפה ) ולעיתים על חשבון עלות מכשיר נמוכה יותר ( דומה לשיטת התמחור והשיווק של מדפסות למחשב).
בכל אופן אל תתפתו לרכוש מכונות המצריכות התעסקות גדולה מידי כי במוקדם או במאוחר נגלה שהמכשיר שלנו משמש כאביזר נוי יותר מאשר מכונת אספרסו ולכן אם אתם לא חייבים את הקפה שלכם ברמת הכנה של בריסטה אבל כן מחפשים קפה אספרסו איכותי, תחשבו על מכונות אוטומטיות הניזונות מקפסולות אשר מסוגלות תוך דקה או שתיים להכין קפה ולא פחות חשוב מכך גם להשאיר את האזור כשהוא נקי ומסודר.